プレーオフ

ぷれーおふ

プレーオフとは、レギュラーシーズン終了後に行われる、上位チームによるトーナメント形式の決勝戦のことである。日本プロ野球では、2004年からパシフィック・リーグで導入され、レギュラーシーズン2位と3位のチームがファーストステージで対戦し、勝者が1位チームとファイナルステージで戦う「クライマックスシリーズ」が実施されている。セントラル・リーグでも2007年から同様の制度が導入された。プレーオフの勝者が日本シリーズ出場権を獲得する。MLBでは、各リーグの地区優勝チームとワイルドカードチームがプレーオフ（ポストシーズン）で対戦し、ディビジョンシリーズ、リーグチャンピオンシップシリーズを経てワールドシリーズに進出する。プレーオフは短期決戦であり、レギュラーシーズンとは異なる緊張感と戦略が求められる。一発勝負の要素が強く、下位チームが上位チームを破る「ジャイアントキリング」も起こりやすい。プレーオフの導入により、シーズン終盤まで多くのチームが優勝争いに絡む可能性が生まれ、興行面でも成功を収めている。