プロテクター

ぷろてくたー

プロテクターとは、捕手が胸部や腹部を保護するために着用する防具のことである。キャッチャー防具の中でも最も大きく重要なもので、投球の捕球時やホームベースでの衝突プレーにおいて、捕手の体を守る役割を果たす。硬質のプラスチックや衝撃吸収材を組み合わせた構造になっており、高速で飛んでくるボールやバットの破片、走者との接触から身を守る。プロテクターには肩や首周りまで保護するタイプや、動きやすさを重視した軽量タイプなど、さまざまな種類がある。捕手は試合中ずっとプロテクターを装着しているため、フィット感や通気性も重要な要素となる。近年では素材の進化により、防御力を維持しながら軽量化が進んでおり、捕手の機動性向上にも寄与している。プロテクターはマスク、レガースと並んで捕手の三大防具の一つであり、安全なプレーのために欠かせない装備である。