球数

きゅうすう

投手が試合中に投げた投球の総数のこと。英語ではpitch countと呼ばれる。投手の疲労度や負担を測る重要な指標であり、現代野球では投手の健康管理とパフォーマンス維持のために厳密に管理される。一般的にプロ野球では先発投手が100球から120球程度を目安とされ、この球数を超えると継投が検討される。球数が増えるほど投球の質が低下し、怪我のリスクも高まる。そのため、投手の年齢、体力、経験、登板間隔などを考慮して個別に管理される。攻撃側は相手投手に多くの球数を投げさせて早期降板を促す作戦を取ることがあり、粘り強い打撃で球数を稼ぐことも重要な戦術となる。少年野球や高校野球では、成長期の選手を保護するため、より厳格な球数制限が設けられている。球数管理は投手のキャリアを長く保つために不可欠であり、監督やコーチの重要な責任の一つとされている。