投手

とうしゅ

投手とは、野球において投球を行う守備位置の選手であり、ピッチャーとも呼ばれる。投手はマウンドと呼ばれる盛り上がった場所から捕手に向けてボールを投げ、打者との対決を行う。野球における最も重要なポジションの一つであり、試合の勝敗に最も大きな影響を与える存在である。投手の主な目的は、打者を打ち取ることであり、そのために直球や変化球を駆使して、打者のタイミングを外したり、打ち損じを誘う。投手には先発投手、中継ぎ投手、抑え投手などの役割分担があり、それぞれが試合の局面に応じて登板する。先発投手は試合の序盤から登板し、できるだけ長いイニングを投げることが期待される。中継ぎ投手は試合中盤の重要な場面で登板し、リードを守る役割を担う。抑え投手はクローザーとも呼ばれ、試合終盤のリードを守る最後の砦として登板する。投手に求められる能力には、球速、制球力、変化球の質、スタミナ、メンタルの強さなどがある。投手の成績は防御率、勝利数、奪三振数、WHIP(1イニングあたりの出塁許与率)などの指標で評価される。チームの勝敗を左右する投手力は、野球における最も重要な要素の一つとされている。