背走

はいそう

背走とは、外野手が自分の背後に飛んだ打球を追いかけるために、フェンス方向に向かって後ろ向きに走る守備技術のことを指す。英語ではバックペダリングやバックトラッキングと呼ばれる。打球の軌道を瞬時に判断し、落下点を予測しながら後方に走る高度な技術であり、外野手にとって最も難しい守備動作の一つである。背走では視界が制限されるため、打球を見失わないように首を回して追いながら走る必要がある。また背後のフェンスとの距離感を把握しながら走ることも重要で、フェンス際でのクラッシュを避けるためのフェンス際守備技術も求められる。熟練した外野手は、打球を追いながら最適なルートを選択し、捕球体勢に入るタイミングを計算する。背走での追跡が困難な場合は、一旦背を向けて全力で走り、落下点付近で振り返って捕球する「ターンアンドラン」という技術も用いられる。名外野手の条件として、背走での打球処理能力は非常に重要視される。特にフライボール革命により長打が増加している現代野球では、外野手の背走技術の重要性はますます高まっている。