ランニングキャッチ

らんにんぐきゃっち

ランニングキャッチとは、野手が走りながらフライやライナーを捕球する守備プレーのことを指す。打球の落下地点を予測し、そこに向かって全速力で走り、走りながらグラブで捕球する技術である。このプレーは主に外野手が行い、外野の広い範囲をカバーするために不可欠な技術である。ランニングキャッチには、前方に走りながら捕球する「前進ランニングキャッチ」、後方に走りながら捕球する「後退ランニングキャッチ」、そして左右に走りながら捕球する「横方向ランニングキャッチ」がある。最も難しいとされるのは後退ランニングキャッチで、背中側に飛ぶ打球を追いながら、打球から目を離さずに走り、適切なタイミングで捕球する高度な技術が必要である。外野手は打球が打たれた瞬間に、その音、打球の角度、打者の特徴などから落下地点を瞬時に判断し、最短ルートで移動する。ランニングキャッチの巧拙は、外野手の守備力を測る重要な指標であり、優れた外野手は打球への一歩目が早く、最適なルートで走り、難なく捕球する。また、ランニングキャッチ後の送球も重要で、走りながら体勢を整え、素早く正確に送球する能力も求められる。このプレーの成功は、打球判断力、走力、捕球技術、そして経験の積み重ねによって成り立っている。