カバー

かばー

野球の守備において、送球や打球処理をする野手の後方に別の野手が位置取りし、ボールが逸れた場合に備える守備行動のこと。チームプレーの基本であり、一つのミスが大量失点につながらないようにする重要な守備戦術である。代表的なカバーリングとして、内野手が一塁へ送球する際に投手や二塁手が一塁ベース後方をカバーする、外野からの返球時に内野手がベースカバーに入りそのさらに後方を別の野手がカバーする、などがある。特に重要なのは投手のカバーで、内野ゴロの一塁送球時、盗塁阻止の三塁送球時など、投手は常にカバーリングの意識を持つことが求められる。また、バックホームの際には、捕手が捕り損ねた場合に備えて投手が本塁をカバーする。外野手同士も互いにカバーし合い、一人が打球を処理する際には他の外野手がバックアップする。適切なカバーリングは失策を防ぐだけでなく、走者の進塁を最小限に抑える効果がある。守備力の高いチームは、このカバーリングが徹底されている。