初球ストライク

しょきゅうストライク

初球ストライクとは、打者との対戦において投手が投げる最初の一球がストライクゾーンを通過し、ストライクと判定されることを指す。投手にとって初球ストライクを取ることは極めて重要で、カウントを有利に進めることができる。初球がストライクになると、投手は2球目以降の配球の選択肢が広がり、打者を追い込みやすくなる。逆に初球がボールになると、打者有利のカウントとなり、投手は苦しい投球を強いられる。統計的にも初球ストライク率の高い投手は好成績を残す傾向にある。初球ストライクを取るためには、確実にストライクゾーンに投げ込める制球力と、打者が見逃しやすいコースや球種を選択する配球術が必要となる。また、打者側も初球をどう対応するかは重要な戦略で、積極的に初球から打ちにいく打者もいれば、投手の球を見極めるために見送る打者もいる。初球ストライクから始まる対戦と、初球ボールから始まる対戦では、その後の展開が大きく異なるため、投手は初球に特に集中して投球を行う。