球速

きゅうそく

球速とは、投手が投げたボールの速度のことを指し、通常は時速キロメートルまたはマイル毎時で表されます。日本のプロ野球では時速キロメートル、メジャーリーグでは主にマイル毎時が使用されます。球速は投手の能力を測る最も分かりやすい指標の一つであり、速球投手は球速150キロ以上を記録することも珍しくありません。球速が速いほど、打者が反応する時間が短くなるため、空振りを奪いやすくなります。しかし、球速だけでは打者を抑えることはできず、制球力や変化球との組み合わせが重要です。球速を測定するスピードガンは、球場に設置されており、投球がリリースされてから捕手のミットに到達するまでの最高速度を計測します。投手によって、最高球速を記録する場面は異なり、初回や追い込んだ場面で最速を出す投手もいます。球速を向上させるには、下半身の強化、体幹のトレーニング、投球フォームの改善などが効果的です。近年では、科学的なトレーニング方法の発展により、球速アップを実現する投手が増えています。ただし、球速を上げすぎることで制球力が落ちたり、怪我のリスクが高まったりすることもあり、バランスの取れた能力開発が求められます。