送りバント

おくりばんと

送りバントとは、走者を次の塁に進めることを目的として行うバントのことで、犠牲バントとほぼ同義で使われる用語です。打者が自らアウトになることを承知で、バットに打球を軽く当てて転がし、走者を安全に進塁させる戦術です。特に無死または1死で走者が1塁にいる場合に多く用いられ、走者を得点圏である2塁に進める目的で実行されます。送りバントを成功させるためには、打者は正確なバント技術が必要です。バットを寝かせて打球の勢いを殺し、内野手が処理する間に走者が次の塁に到達できるようなタイミングと方向のコントロールが求められます。理想的な送りバントは、1塁手と投手の間、または3塁手と投手の間に転がす「ピッチャー返し」と呼ばれる場所です。投手が打席に立つセ・リーグでは頻繁に見られる戦術ですが、DH制を採用するパ・リーグやメジャーリーグでは使用頻度が低くなっています。近年のセイバーメトリクス分析では、アウトカウントを増やすことのデメリットが指摘されていますが、確実に1点を取りたい場面では依然として有効な戦術とされています。