クリーンナップ

くりーんなっぷ

クリーンナップとは、打順の3番、4番、5番の打者を総称する用語である。英語の「Clean up」に由来し、塁上のランナーを「一掃する」（クリーンにする）ほどの強打力を持つ打者たちという意味が込められている。クリーンナップはチームの中核を担う強打者が配置され、得点力の源となる最も重要な打順である。1番、2番打者が出塁してランナーを溜めた状態で、クリーンナップが長打を放つことで、効率的に大量得点を挙げることができる。3番打者は出塁能力と長打力を兼ね備えた選手、4番打者はチーム最強の打者、5番打者は4番に次ぐ強打者が配置されることが一般的である。特に4番打者は「チームの顔」とも呼ばれ、最も期待される存在である。クリーンナップの打者には、ホームラン、長打、打点といった指標で優れた成績を残すことが求められる。また、好機での確実性や勝負強さも重要な資質である。クリーンナップが機能しないと、チーム全体の得点力が著しく低下するため、監督は最も慎重に打順を組む部分である。「クリーンナップトリオ」という表現もあり、この3人の打者の活躍がチームの勝敗を大きく左右する。野球において、クリーンナップは攻撃の要であり、試合の流れを決定づける重要な存在である。