サークルチェンジ

さーくるちぇんじ

サークルチェンジは、チェンジアップの一種で、親指と人差し指で円（サークル）を作るようにボールを握って投げる変化球である。握り方の特徴から「サークルチェンジ」または「OKボール」とも呼ばれる。投球フォームはストレートと同じでありながら、ボールの回転数が少なく、打者の手元で球速が大きく減速するため、タイミングを外すことができる。MLBでは広く使用されており、特に左投手が右打者に対して有効な球種とされている。ストレートとの球速差が15～20キロ程度あることが理想的で、腕の振りを変えずに投げることが重要である。空振りを奪うだけでなく、ゴロを打たせる効果もあり、投手の球種バリエーションとして重要な位置を占めている。日本プロ野球でも近年、若手投手を中心に習得する選手が増えている球種である。