軟式野球

なんしきやきゅう

軟式野球は、硬式球ではなくゴム製の軟式球を使用して行う野球の一形態である。日本で独自に発展したスポーツで、主に学校教育や地域のクラブ活動で広く普及している。軟式球は硬式球に比べて柔らかく、当たっても怪我のリスクが低いため、初心者や子供でも安全にプレーできる。球の反発力が異なるため、打球の飛距離や投球の変化など、硬式野球とは異なる技術が求められる。日本では軟式野球の全国大会として全日本軟式野球大会が開催され、多くの愛好者が参加している。グラウンドの規格や基本的なルールは硬式野球とほぼ同じだが、使用球の特性から独自の戦術やプレースタイルが発達している。学生野球では、硬式野球部とは別に軟式野球部が存在する学校も多く、日本の野球文化において重要な位置を占めている。社会人になってからも地域のチームで軟式野球を楽しむ人が多く、生涯スポーツとしても定着している。