逆球

ぎゃっきゅう

逆球とは、投手が意図したコースとは正反対の位置に投球が外れてしまうことを指す。例えば、外角低めを狙った投球が内角高めに入ってしまったり、内角を攻めようとした球が外角に抜けてしまうケースが該当する。逆球は投手の制球ミスの中でも特に危険性が高く、打者の待っているコースに入ってしまうことが多いため、長打や被安打のリスクが大きい。特に内角を攻めようとして外角に抜けた球や、低めを狙って高めに浮いた球は、打者にとって絶好の打ちごろとなる。プロ野球では、ホームランの多くが逆球から生まれると言われるほど、投球ミスとして重大である。逆球の原因としては、リリースポイントのずれ、腕の振りの不安定さ、疲労、精神的なプレッシャーなどが挙げられる。ベテラン投手でも完全に防ぐことは難しく、年間を通じて逆球をいかに減らすかが成績に直結する。一方で、結果的に逆球となった投球が打者のタイミングを外し、アウトを取れることもあり、「逆球の逆球」と呼ばれることもある。捕手は逆球のリスクを想定し、常に対応できる準備をしておく必要がある。