縦の回転

たてのかいてん

投手が投じるボールにかける回転の方向の一つで、ボールが縦方向に回転することを指す。縦の回転は、特にストレートやカーブ、フォークボールなどで重要な役割を果たす。ストレートにおける縦の回転は、バックスピンと呼ばれ、ボールに揚力を与えて打者の手元で浮き上がるような軌道を生み出す。この縦回転が強いほど、ボールは重力に逆らって伸びのある軌道を描き、打者がバットの下を空振りする「伸びのあるストレート」となる。一方、カーブは縦の回転を利用して、ボールが上から下へと大きく落ちる変化を生み出す。縦の回転が強いカーブは、打者の目線を大きく惑わせ、三振を奪う効果的な球種となる。投手は指先の使い方やリリースの角度を工夫することで、縦の回転を調整し、球種ごとに最適な回転をかける技術を習得する。縦の回転はボールの軌道や変化に直結するため、投球の質を左右する重要な要素である。