シンキングファストボール

しんきんぐふぁすとぼーる

シンキングファストボールとは、投手が投げる速球の一種で、打者の手元で沈み込むような軌道を描くボールのことである。通常のフォーシームファストボールが比較的まっすぐ、または浮き上がるように見えるのに対し、シンキングファストボールは重力方向への変化が大きく、打者のバットの下を通り抜けることが多い。この球種は「ツーシームファストボール」や「シンカー」とも呼ばれ、握り方や投げ方によって微妙に性質が異なる。シンキングファストボールの最大の特徴は、ゴロを打たせる能力にある。打者がバットに当てても、打球が上がりにくく、内野ゴロになりやすい。そのため、ゴロアウトを取りたい場面や、ダブルプレーを狙う際に有効である。投げ方としては、ボールの縫い目に指を沿わせて回転を抑え、自然な重力落下を利用する。投手によっては、腕の振りや手首の角度を調整して、より大きな沈み込みを生み出す。メジャーリーグでは、グランドボール率の高い投手が重宝される傾向にあり、シンキングファストボールを武器とする投手も多い。日本プロ野球でも、制球力と組み合わせることで、打者を翻弄する有効な球種として認識されている。