ベースボール

べーすぼーる

ベースボール（baseball）とは、野球の英語名称であり、ベース（base：塁）を使用する球技という意味を持つ。この競技の起源は諸説あるが、一般的には19世紀アメリカで発展したとされ、1845年にアレキサンダー・カートライトが近代野球の基礎となるルールを制定した。「ベースボール」という名称は、ダイヤモンド型に配置された4つのベース（一塁、二塁、三塁、本塁）を巡って得点を競うという競技の本質を表している。アメリカでは「国民的娯楽（National Pastime）」と呼ばれるほど文化に深く根付いており、メジャーリーグベースボール（MLB）は世界最高峰のプロリーグとして知られる。日本では「野球」という訳語が一般的だが、正岡子規が「ball game」を「野球」と訳したことが定着のきっかけとされる。現代では世界各国でプレーされ、オリンピックやワールドベースボールクラシック（WBC）などの国際大会も開催されている。アメリカ式の野球と日本式の野球では、戦術や文化的背景に違いが見られることも興味深い特徴である。