沈む球

しずむたま

沈む球とは、投手が投じたボールが打者の手元で急激に下方向に変化する球種の総称である。代表的なものとして、ツーシーム、シンカー、フォークボール、スプリットなどがある。これらの球種は、打者のバットの下を通過したり、打者に凡打を打たせることを目的としている。沈む球は、ゴロを打たせる効果が高く、内野ゴロでアウトを取りやすいため、ダブルプレーを狙う場面でも有効である。また、バットの芯を外しやすく、長打になりにくいという利点もある。投手は、ストレートとの球速差や、リリースの見分けがつきにくい投げ方で、打者を幻惑する。一方で、制球が難しく、高めに浮くと打たれやすいというリスクもある。近年では、回転数や回転軸を分析することで、より効果的な沈む球の投げ方が研究されている。ゴロアウト率の高い投手は、この沈む球を武器にしていることが多い。