芯で捉える

しんでとらえる

芯で捉えるとは、バッターがボールをバットの最も適切な部分、つまりスイートスポットで打つことを指す野球用語である。バットの芯は、打球に最も効率的にエネルギーを伝えられる部分で、この部分でボールを捉えると打球速度が最大化され、飛距離も伸びる。芯で捉えた打球は独特の「カキーン」という金属音(金属バットの場合)や「バシッ」という乾いた音(木製バットの場合)が響き、打者の手にも心地よい感触が伝わる。物理学的には、バットの重心と振動の節が重なる部分が芯に相当し、この部分で打つと振動が最小限に抑えられ、エネルギーロスが少なくなる。プロ野球選手は長年の経験と練習によって、この芯で捉える技術を磨いており、コンタクト率の高い打者ほど芯で捉える頻度が高い傾向にある。近年ではトラッキング技術の発展により、打球のエグジットベロシティや打球角度などから、どれだけ芯で捉えているかを数値化できるようになった。芯で捉える技術は、バッティングの基本中の基本であり、全ての打者が追求し続ける永遠のテーマである。